สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ตกลงที่จะกลับเข้าสู่ความขัดแย้งในเยเมนด้วยการกลับมาจ่ายเงินสนับสนุนกองกำลังรัฐบาลบางส่วนที่กำลังต่อสู้กับกลุ่มฮูตี ในขณะเดียวกัน ซาอุดีอาระเบียตกลงที่จะให้การคุ้มครองทางอากาศแก่กองกำลังต่อต้านกลุ่มฮูตี
ข้อตกลงความร่วมมือครั้งใหม่นี้ถือเป็นสัญญาณที่เป็นรูปธรรมชิ้นแรกที่บ่งชี้ว่า รอยร้าวอันลึกซึ้งระหว่าง UAE และซาอุดีอาระเบียเกี่ยวกับอนาคตของเยเมนกำลังเริ่มได้รับการเยียวยา แม้ว่าจะเป็นเพราะการรุกคืบของกองกำลังฮูตีทั่วเยเมนได้สร้างความตื่นตระหนกให้กับบรรดาผู้ปกครองรัฐอ่าวเปอร์เซียที่เป็นคู่แข่งกันก็ตาม
ซาอุดีอาระเบียกำลังเผชิญกับการโจมตีด้วยโดรนและขีปนาวุธทุกวัน และกำลังดิ้นรนเพื่อรักษาสภาพแวดล้อมให้เป็นปกติ เนื่องจากการโจมตีของกลุ่มฮูตีทำให้สนามบินและโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานบางแห่งต้องหยุดชะงัก
กองกำลังภาคใต้ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในกองพันไจแอนท์ (Giant Brigades) เคยได้รับการฝึกฝนและสนับสนุนเงินทุนโดย UAE และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในกองกำลังที่มีประสิทธิภาพที่สุดในกองกำลังพันธมิตรทหารต่อต้านกลุ่มฮูตี แต่ UAE ได้ถอนตัวจากการปฏิบัติการภายในเยเมนเมื่อเดือนมกราคม และตัดท่อน้ำเลี้ยงการเงิน
ทั้งซาอุดีอาระเบียและ UAE ยังไม่ได้ตอบสนองต่อข้อเรียกร้องในสัปดาห์นี้จากกลุ่มแบ่งแยกดินแดนทางตอนใต้ของเยเมนที่ต้องการให้มีการลงประชามติเกี่ยวกับการแยกตัว ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่จะรื้อฟื้นพรมแดนช่วงปี 1967–1990 สมัยที่เยเมนแบ่งเป็นสองรัฐแยกจากกัน
สภาเปลี่ยนผ่านแห่งภาคใต้ (Southern Transition Council - STC) ซึ่งเป็นกลุ่มแบ่งแยกดินแดน ยังไม่ได้ตกลงให้กองทหารของตนออกไปสู้รบนอกพรมแดนเยเมนใต้เดิมเช่นกัน แต่ข้อตกลงอย่างชัดเจนจากซาอุดีอาระเบียที่จะอนุญาตให้มีการลงประชามติน่าจะนำไปสู่การยกเลิกข้อจำกัดดังกล่าว
รัฐบาลเยเมนที่ได้รับการยอมรับจากสหประชาชาติ ซึ่งมีฐานที่มั่นอยู่ในเมืองเอเดน ได้ประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้วถึงปฏิบัติการโต้กลับเพื่อขับไล่กองกำลังฮูตีออกจากกรุงซานาลา แต่จนถึงขณะนี้ปฏิบัติการทางทหารดังกล่าวมีความสำเร็จค่อนข้างจำกัดรอบพื้นที่มัจซาร์ ใกล้เมืองมาริบ และช่องแคบปับอัล-มันดับ
นอกจากนี้ยังไม่มีการติดต่อโดยตรงระหว่าง ไอดารุส อัล-ซูไบดี ผู้นำ STC กับเจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบีย โดยซูไบดีหลบหนีไปยังกรุงอาบูดาบีในเดือนมกราคม หลังความพยายามของ STC ที่จะเข้าควบคุมพื้นที่ทางตอนใต้และประกาศจัดการลงประชามติแยกตัวเป็นอิสระในอีกสองปีข้างหน้าล้มเหลว เพื่อเป็นการตอบโต้ ทางการซาอุดีอาระเบียได้ทิ้งระเบิดใส่เรือขนส่งอาวุธของ UAE สำหรับกองกำลัง STC
จากนั้น UAE ได้ประกาศยุติการมีส่วนเกี่ยวข้องทั้งหมดในเยเมน และรัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบียระบุว่าจะหาทางดำเนินคดีข้อหากบฏกับซูไบดี
เจ้าหน้าที่ UAE มีความกังวลอย่างยิ่งต่อสถานการณ์ความขัดแย้ง แม้ว่าจะสูญเสียอย่างมหาศาล แต่กลุ่มฮูตีก็มุ่งมั่นที่จะยึดเมืองตาอิซ และมาริบ ซึ่งเป็นสองเมืองสุดท้ายที่อยู่นอกอาณาเขตของเยเมนใต้เดิมให้ได้ในท้ายที่สุด
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ขีปนาวุธสองลูกที่ยิงโดยกลุ่มฮูตีได้พุ่งชนสนามบินเมืองเอเดนในขณะที่เครื่องบินโดยสารกำลังเตรียมตัวบินขึ้น โดยไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ
โมอัมมาร์ อัล-เอรียานี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสารสนเทศของเยเมน เปิดเผยว่า ขีปนาวุธตกลงห่างจากเครื่องบินของสายการบินเยเมเนียแอร์เวย์ประมาณ 500 เมตร และห่างจากจุดกึ่งกลางของทางวิ่งเครื่องบิน (รันเวย์) ประมาณ 100 เมตร
การโจมตีดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 5 คน และบาดเจ็บ 16 คน จากการโจมตีของกลุ่มฮูตีใส่ทำเนียบประธานาธิบดีในเมืองเอเดน
อับเดล ฟัตตาร์ เอล-ซีซี ประธานาธิบดีแห่งอียิปต์ กล่าวว่า ตนกำลังเรียกประชุมรัฐสภาสมัยวิสามัญเพื่อมอบอำนาจให้กองทัพของประเทศสามารถดำเนินการเพื่อปกป้องซาอุดีอาระเบียได้ พร้อมเน้นย้ำว่าอียิปต์จะไม่มีการดำเนินการเชิงรุกใดๆ และจะทำหน้าที่ปกป้องซาอุดีอาระเบียเท่านั้น
ที่สหราชอาณาจักร การหารือยังคงดำเนินต่อไปเกี่ยวกับคำขอความช่วยเหลือทางทหารเพิ่มเติมของซาอุดีอาระเบีย สหราชอาณาจักรได้ส่งเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ RAF Voyager ไปแล้ว แต่บรรดานักการทูตในภูมิภาคกำลังกดดันให้สหราชอาณาจักรดำเนินการมากกว่านี้ นอกจากนี้ยังมีความกังวลบางประการว่ากรุงริยาดควรจะมีส่วนร่วมอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับรัฐอ่าวเปอร์เซียอื่นๆ รวมถึงโอมานและกาตาร์ในประเด็นนี้หรือไม่
การที่สหราชอาณาจักรสนับสนุนการปฏิบัติการโจมตีทางอากาศของซาอุดีอาระเบียอย่างเต็มรูปแบบก็กำลังถูกพิจารณาเช่นกัน เนื่องจากศาลอุทธรณ์เคยตัดสินเมื่อปี 2019 ว่าสหราชอาณาจักรปฏิบัติหน้าที่โดยไม่ชอบด้วยกฎหมายในการออกใบอนุญาตส่งออกอาวุธในช่วงที่มีการทิ้งระเบิดเยเมนโดยซาอุดีอาระเบียเมื่อปี 2015–2016 กลุ่มรณรงค์ต่อต้านการค้าอาวุธ ระบุว่าสหราชอาณาจักรไม่ได้ประเมินอย่างเหมาะสมถึงการละเมิดกฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศที่อาจเกิดขึ้นโดยซาอุดีอาระเบีย ซึ่งบีบให้สหราชอาณาจักรต้องทบทวนขั้นตอนของตนใหม่
ซาอุดีอาระเบียอ้างว่าได้ปรับปรุงวิธีการของตนอย่างมากตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา และยืนยันอย่างแน่นอนว่าตนกำลังดำเนินการเพื่อป้องกันตนเองตามกฎบัตรสหประชาชาติ คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติได้รับรองแถลงการณ์ของประธานยูเอ็นเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม โดยยืนยันสิทธิของซาอุดีอาระเบียในการดำเนินการเพื่อป้องกันตนเองตามกฎหมายระหว่างประเทศ
ปัจจุบันไม่มีตัวเลขผู้เสียชีวิตที่แน่นอนในสงครามนับตั้งแต่เดือนสิงหาคม แต่มีประชาชนมากกว่า 200,000 คนที่ต้องกลายเป็นผู้พลัดถิ่น ตามรายงานของสหประชาชาติ ซึ่งสร้างแรงกดดันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ให้กับกลุ่มมนุษยธรรมที่มีฐานที่มั่นในเมืองเอเดน
ที่มา เดอะการ์เดียน