กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้แถลงว่า เกาหลีใต้มีแผนจะขยายปฏิบัติการของหน่วยต่อต้านโจรสลัดชองแฮ (Cheonghae) ไปยังน่านน้ำที่ใกล้กับช่องแคบฮอร์มุซมากขึ้น หลังถูกกดดันจากประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ให้ช่วยสนับสนุนสงครามในอิหร่าน
โฆษกกระทรวงกลาโหมกล่าวว่า รัฐบาลจะยื่นญัตติต่อรัฐสภาเพื่อขยายระยะเวลาการประจำการของหน่วยดังกล่าวในตะวันออกกลาง ซึ่งจะหมดอายุลงในปลายปี 2026 โดยยืนยันรายงานของสำนักข่าว Yonhap
หน่วยชองแฮประจำการอยู่ในอ่าวเอเดนตั้งแต่ปี 2009 เพื่อดูแลความปลอดภัยในการเดินเรือของเรือพาณิชย์
ปัจจุบันหน่วยนี้ประกอบด้วยเรือพิฆาตขนาด 4,400 ตัน เฮลิคอปเตอร์ปฏิบัติการทางทะเล เรือยางท้องแข็งสูงสุด 3 ลำ และกำลังพลประมาณ 300 นาย ตามรายงานของสถานีโทรทัศน์ YTN
ญัตติที่จะเสนอต่อรัฐสภาซึ่งต้องได้รับการอนุมัติจากประธานาธิบดี อี แจ-มยอง และคณะรัฐมนตรี จะขยายพื้นที่ปฏิบัติการของหน่วยไปยังน่านน้ำใกล้ท่าเรือดูคม (Duqm) ในโอมาน ซึ่งอยู่ห่างจากช่องแคบประมาณ 650 กิโลเมตร
โซลจะส่งเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเล P-8A และเพิ่มกำลังพลของหน่วยอีก 75 นาย ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Korea Herald
ทรัมป์ วิพากษ์วิจารณ์โซลว่าไม่ได้ช่วยสนับสนุนสงครามอิหร่านอย่างเพียงพอ และลดการฝึกซ้อมทางทหารร่วมครั้งใหญ่ของกองทัพทั้งสองประเทศในฤดูร้อนนี้ ซึ่งเป็นการกระทำที่ทำให้พันธมิตรของสหรัฐฯ ไม่สบายใจ
เกาหลีใต้พึ่งพาการนำเข้าน้ำมันอย่างมาก และนำเข้าน้ำมันจากตะวันออกกลางถึง 70% ในปี 2025 โดยส่วนใหญ่ขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ตามข้อมูลของกระทรวงอุตสาหกรรม
เมื่อวันที่ 18 ก.ย. อี กล่าวว่าเขาจะไม่ส่งกำลังทหารไปยังตะวันออกกลางในลักษณะที่จะดึงประเทศเข้าสู่ความขัดแย้ง แต่โซลกำลังพิจารณาเพิ่มบทบาทในการรักษาความปลอดภัยทางน้ำในภูมิภาคนี้
ที่มา: รอยเตอร์